一弦一柱思華年

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章六十四、人心

夜璃一行人身上佩戴著驚夢草，乘著煙嵐進入了醉花村。

憑著印象，夜璃帶著同伴來到平兒的家。

廳內空無一人，散落著各式草藥，藥味極重，混雜著腐敗的氣息，眾人不禁皺了皺眉頭，夜璃喚了幾聲，沒有人應，眾人只好再往裡面的房間走，只見是間堆滿藥草的倉庫，後面有一扇小小的後門虛掩。

夜璃輕輕拉開那扇後門，門後卻是令人不敢置信的景象。

遍地的病人暴露在陽光之下，躺了一排又一排，有哀號著的，有扭動著身軀的，有眼神呆滯口微張殘喘著的...遠方一個老婦人佝僂著身軀正在幫一位病人清洗膿瘡，正是平兒的奶奶。

她意識到有人來到，微微抬眸看到夜璃等人，眉頭便緊皺在一起，好像正要發怒，一會兒卻又放鬆，深深的一聲長嘆，似是連生氣的心力都沒有了，不搭理他們，繼續做她的事。

空氣中混雜著各種臭味，原本舒心的萬醉花香氣也被掩蓋得無影無蹤，沁雪顫抖的蹲下身，道：「這麼多病人，就老婆婆一個人怎麼可能照料的來...」

「我們也來幫忙吧！」碎痕看見附近有水瓢和乘著水的水盆，伸手就要開始幫著清洗病人身上潰爛的傷口。

「等一下！」青竹喝止道，從包裹裡掏摸了一下，掏出手套遞給碎痕，道：「小心一點，這可是瘟疫！」

「大姊姊...」夜璃聽到熟悉的聲音，一回眸，原來是平兒提著竹籃回來了。

「請讓我們幫忙。」夜璃走向平兒，誠懇的道。

「...好吧。」平兒嘆息著，道。

於是眾人戴上手套，幫著配藥、清洗、餵藥、挑水、擦汗翻身，沉默的忙了一天。

但是病人實在是太多了，工作仿佛無窮無盡，到了傍晚，眾人皆已身心俱疲，平兒的奶奶身子年邁更是不能在操勞，已經累倒在樹下，其餘的人也已累得只能坐下來歇一會兒。

「這太可怕了，這麼多病人，多我們這幾個人根本不夠！」碎痕再也受不了似的喊道：「這村子裡就沒人可以來幫忙了嗎？」

「碎痕！」青竹瞪了碎痕一眼，示意他莫要口不擇言。

「......呵。」不知為何，平兒的表情扭曲了一下，卻又露出一抹滄桑的笑容，那眼神完全不似他這個年紀會有的，道：「有啊！當然還有人啊！只是他們不是一個個躲在家裡深居簡出，裝做什麼也沒發生，什麼也不知道。不然就是幻想著可以逃出這個鬼地方，這個曾經被祖先視為人間仙境的地方。」

「......」青竹眉頭深鎖，沉默了。

「我剛才觀察了一下，或許有更好的藥方...」沁雪經過良久的沉思，忽道：「這裡有沒有人蔘、何首烏、艾草、冬蟲夏草...」

「我帶姊姊到藥田裡去吧。」平兒站起身，拍拍身上的塵土，道。

「我跟你們一起去吧。」夜璃也站起身。

三人走進屋內經過藥草倉庫和前廳，又走出了屋外，走過長長的空無一人的大街，經過一個小小的廣場，只見廣場中央有一個傾頹毀壞的大鐘。

夜璃停下腳步，問平兒道：「那是什麼？」

「嗯？那個啊，」平兒瞧了夜璃手指的方向一眼，漫不經心的道：「原本是用來呼召全村的村民到廣場來同慶秋季豐收的，好幾年沒用，已經壞掉啦。」

「......」平兒沉默了一會兒，又忍不住停下腳步，回頭望了廣場一眼，輕道：「我爹是醉花村的村長，他還活著的時候，這裡白天還會有好多小孩子在這裡跑來跑去，誰家的雞多生了幾個蛋，都會有人來這邊撞鐘通知大家來共享。」

「誰知道呢。」平兒閉上眼，又睜開，面無表情又繼續往前邁開步伐，頭也不回的道：「原來不過是一群有福能同享，有難不能同當的人而已。」

夜璃和沁雪面面相覷，還待說些什麼，見平兒已經快要走遠，只得跟上。

夜裡，平兒和老婦人都沒再多說些什麼，整理了一個乾淨的房間讓夜璃等人宿下，平兒囑咐了夜裡不要隨意出門之後，就闔上門扉離開了。

夜璃是巫女的女兒，多少了解一些藥理，和沁雪兩人討論起治療瘟疫的藥方。

碎痕和青竹骨傷初癒，體力欠佳，兩人先靜靜睡下了。

接近子時，屋外依稀傳來奇怪的聲響，感覺敏銳的夜璃爬起身，總覺得有什麼東西在逼近。

她正想出外查看，卻又想起平兒說過不要出去，正猶豫間，青竹忽然自睡夢中驚醒，臉上冒著汗，起身仿佛驚魂未定。

夜璃輕聲問道：「竹哥，怎麼了？」

青竹定了定心神，揮手道：「沒什麼，做了惡夢而已。」

夜璃點點頭不疑有他，回神發現原本那奇怪聲響消失了，青竹道：「明天還有很多事要做，妳快睡吧。」

「嗯...」夜璃也累了，不再多想，緩緩躺下來。

之後日復一日他們過得差不多的生活，每天忙著照顧病人、研究藥方，沒什麼交談。醉花村就算陷入瘟疫，周遭景色依然美麗如舊，夜璃工作倦了總喜歡到處亂晃。

這是個不小的村子，卻很多地方荒廢了，公共澡堂、煉鐵工廠、祭壇等等，都仿佛很久沒有人來使用過了，偶爾夜璃還是會在街上遇到不認識的村民，只是他們見了生人，避之唯恐不及，夜璃竟連一句話也沒能跟他們說上。

後來，夜璃問了附近是否有可以採銅礦鐵礦的地方，平兒雖然不知道她想做什麼，卻還是告訴她南面的礦坑位置。

雖然隨著沁雪研究出新的藥方，又多了青竹、碎痕兩個男丁幫忙提水砍柴等等勞力的雜務，終於有些病人有了起色。

然而駭人的是，街上越來越常出現感染瘟疫，卻慘遭家人遺棄的村民，瘟疫的陰影依舊籠罩著醉花村。

「洪叔！是你！連你也得到瘟疫了嗎？」平兒驚懼又痛心的握著那村民粗糙的手。

「阿青死了，月蘭那小賤人一發現我也染了瘟疫，就把我丟在這。有這種媳婦，老夫也不想活了！」洪叔氣得一口氣都吸不上來，急怒攻心，昏了過去。

像這樣的事，日日在醉花村上演，令人寒心不已，一個曾經和樂融融的村莊淪落至此，誰能不唏噓？

希望，是如此的渺茫，人力不足的情況下，每個人的心情都越來越黯淡，就連最樂觀的碎痕，也漸漸不再說話了。

青竹只是默默的工作著，仿佛已經麻木，不再思量過去、現在與未來。

沁雪面對著回天乏術的死者，垂淚下葬到很深很深的地下，死者太多而為了要避免瘟疫蔓延，村外掘了一個很大很大的洞，村民的遺體一個一個被堆疊在裡面，不見天日，毫無尊嚴。

那夜璃呢？

她的想法總是不同於常人。

無人知曉，傍晚夜璃離開那充滿絕望的空間，就前去清掃了那些公共場域，拂去了塵埃，將毀壞的梁柱修好。

時而，夜璃還問了青竹很多關於修復鐵器的方法，青竹覺得疑惑，想問卻又被她一次次敷衍過去。

煉鐵工廠重新注入新的生鐵，夜璃揮汗撈起浮在鐵液上的雜質，一次又一次，生鐵漸漸變成精純的鋼。

然後她弄了輛拖車，叫了青竹和碎痕把廣場那口毀壞的鐘拖至工廠，兩人雖然也納悶，但還是乖乖照做了。

依照那口鐘較沒有損壞的一邊，夜璃照青竹所言，鑄了模子，將鐘的另一邊倒過來放進模子裡，注入了滾燙的鋼液。

待乾之後，再細細修復細部的花紋，經過一整天的努力，那口大鐘嶄新了起來。

平兒找不到夜璃、青竹、碎痕三人，找遍全村發現他們正把鐘從煉鐵工廠運至廣場，氣急敗壞的道：「放著病人不顧，你們到底在做什...」話未說完，目光觸及那口煥然一新的鐘，瞠目結舌的再也說不出話來。

大鐘在陽光的照射下，發出耀眼的光輝，儼然充滿了新的能量，鐘上的花紋，正是代表著醉花村的萬醉花形，平兒愣愣地看了半响，忍不住熱淚盈眶。

「萬花同心，春神永在。」平兒輕輕的唸著，撫摸那列在花形左右兩旁的兩行字。

「如果沒有所有人的幫忙，是不可能戰勝瘟疫的。」夜璃堅定地看著平兒，道：「平兒，敲響這口鐘吧。」

平兒的淚水奪眶而出，走向前去，舉起和他身高差不多的大槌，朝大鐘用力的敲了下去...

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